楔子
這是一個天色昏沉,無星無月的朦朧夜晚。
冷意足可滲入骨髓的山風、伸手難見五指的無光環境,無不說明了這不是一個登山夜遊的好天氣。
只不過這點環境限制明顯只針對普通人,對於擁有一隻小馬駒般大小的狗兒當座騎,這狗還會飛天的大能來講,恐怕火燒山林都未必能阻撓其進出的自由。更別說那毛色烏黑、幾乎與環境融為一體大型獒犬,還有一個響亮的名頭。
它名曰:「嘯天。」
──正是大名鼎鼎的嘯天犬!
當然它不是本尊,本尊早已追隨初代二郎神離去,如今行蹤成謎;而今伴隨歷代楊戩傳承者的嘯天犬,其實都是他們親手煉製、以初代嘯天犬為樣板的生物法寶,亦是他們正式獲取實習生資格的明證。
可想而知,這位能夠驅策嘯天犬夜半臨山的非人,十有八九是顯聖真君楊戩無疑。
楊戩會選擇空山無人的寂寂深夜上山,自然不可能是為了諸如吸收芬多精、體驗森林浴……等等,近代人用來提倡多接近大自然的理由。
瞧她不時注意左手掌心上,一團散發著瑩瑩紅光的不明發光體動靜就不難猜到,她會蒞臨此地與這團紅光脫不了關係。
倘若有目擊者眼神又足夠銳利,能夠穿透那團濃稠仿若實質的紅光,必能看到一枚殘缺的、原型肯定不止一個菱紋的印記──正是當初在天庭,從「以剝帥哥衣服為樂」的丹爐器靈身上取得的四菱殘印。
這枚殘印經過楊戩特殊處理,顯然已經淪為替她搜尋原主人下落的工具,遂一路引領她至此……不過似乎也只能到此為止。畢竟是強行改造出來的追蹤物品,遠距離無礙,距離一近就無法精細鎖定並不意外,楊戩打一開始就沒指望這東西能幫助她直接找到目標。
她驅策嘯天犬,降落在茂密山林間的木棧道上。
「嘯天,鎖定氣息。」她俯下身,把四菱殘印湊到嘯天犬鼻子邊上。
神犬法寶鼻子輕聳,依言記憶。
楊戩跨坐其上,單手托著四菱殘印,眼睛依然盯著殘印輻射出去的紅光範圍大小變化,嘴上則吩咐嘯天犬進行氣息追蹤,一人一犬理所當然偏離專門造給遊人行走的木棧道,鑽入崎嶇不平的莽莽山林。
……
翌日,根據大清早就爬起來晨練、親近大自然的附近民宿住客表示,山林中曾有紅光沖天,亮如烈日,卻一晃眼便消失無蹤,疑似海市蜃樓。