夕暮辰光

第一章　想那年頭，聖階也綁票

什麼是「醫官」呢？

──專門救死扶傷，視別人的生命為自己的責任。

這是教科書上每個有學生時期的人必定會讀到的一句話，它排除了現實的角度，完全理想化了醫官這個職業，彷彿他們是一群就算餓死自己也要拯救他人的救世主。

實際上的醫官當然不會這麼偉大，他們也是人，也要吃飯的。因此，這就會牽扯到一個相對現實的問題：「金錢。」

醫官和祭司各有專業、各佔勝場，他們的收費固然比祭司低廉，卻也便宜不到哪裡去。而且，他們負責的治療範圍更加廣大，至少一個人感冒、發燒、流鼻水時，首先想到的絕對不是祭司，而是醫官。

治癒術頂多讓你舒服一點，要根治感冒那是完全沒輒。

所以說，醫官這個職業會孕育而生，自然有著它存在的必然性。那種需求，天經地義到倡導死靈法師褻瀆死者，是邪惡象徵的神職者和神殿都必須妥協，對醫官培育學院暗地裡進行的人體解剖教學睜一隻眼、閉一隻眼。

──神職人員的身體也不是鐵打的，難保哪天不會求到人家頭上去啊！到了那時，莫非堂堂教宗還要勸勉生病的信徒別去看診，轉而投入神王的懷抱？

也許這句話脫口那日，便是信仰破滅之時。

探討這麼多，結論起來也就是一句話：「醫官的重要性不言而喻。」為此，威倫帝國會在帝都特設一所公家出資的醫官培育學院，其目的性也就不難想像。

培育學院收費低廉，篩選嚴格，就學前亦得簽署合約，保證學成畢業後五年必須任職於公家機關，五年期滿，看要改換跑到或者私人開業國家都不再管你。

不過一般來講，進入公家機關的醫官，還真沒有哪個真的五年期滿便離開，不說任職單位許不許，光是五年時間，累積下來的感情問題就說不過去。或許國家在設立學院之初，就連人情問題都考慮進去了吧！

帝國曆２５１１年，醫官培育學院第二十七屆招生，十二歲的馮勒‧恩維順利被錄取，成為醫官培育學院二十七屆的新生，並在一年後越級取得至少得就學三年，才有機會考試取得的「見習醫官」稱號，從此展現出對醫官這一職業的更為火辣的熱情。

──尤其在其他見習醫官起初恐懼不已的「人體解剖學」上頭。

而且很顯然，醫官培育學院本身提供的屍體，對這位勤於研究解剖學的孩子來講，數量上遠遠不夠……

深夜時分，天際一輪銀月高高掛著，薄薄雲層點綴的月華，卻絲毫掩飾不了它的高潔美麗，更別說阻止那銀輝妝點一片黯淡的大地。

惟獨一種地方例外。

也許是累積的怨念與不甘太多，也許是經年累月的屍體堆疊改變了環境的磁場，鄰近帝都刑場的亂葬崗上空，彷彿籠罩著一片終年不散的黑幕，灑落的點點銀光再清美誘人，依舊無法穿透黑幕的防線。

置身亂葬崗往天空眺望，會發現不知是否錯覺，那天空，那明月，似乎都在一瞬間離得好遠好遠，距離之遙，好像眼中所見盡是虛幻。

那絕對不是種會使人安心的氛圍。

然而，世上永遠不缺乏大膽的傢伙，就是有人可以忽視這種近乎詭異的氣氛，在半夜深更，人人家中安睡的時刻扛著一把大鏟子，鬼鬼祟祟潛入亂葬崗，然後選一個好位置，一鏟一鏟地挖掘起來。

這位疑似乘著夜色進行非法盜墓活動的仁兄，個子不高，身形瘦小，看上去那身材比例也不似個成年人，如果不是營養不良導致生長畸形，那十之八九可以確定，這個大半夜了還不睡覺的人，頂多是個少年。

他正是馮勒。

恐怕連負責他那個班級的老師都不明白，究竟是怎樣的因素在作用，才使得一個十三歲的少年審美觀嚴重扭曲，看屍體的目光簡直像在看藝術品，對待屍體的態度像在對待情人？馮勒的導師想必也不會否認，偶爾面對這孩子時都會感到毛骨悚然。

──在解剖學的課堂上更是如此。

再說這個好孩子睡眠時間，馮勒怎麼從住宿學校翹頭，出現在這種正常人在正常時間絕對不會出現的地方？其實箇中原因很簡單，馮勒的「實驗材料」不、夠、用、了。

至於是什麼樣的材料？相信知道亂葬崗作何用途的人，多少都心裡有數。畢竟在某些方面，醫官和魔法師中的死靈法師一系，專業知識上是有重疊之處的，只不過醫官的外部包裝做得很好，才沒有像死靈法師那般令人唾棄。

在這個時代，人們的價值觀普遍難以接受親人死後屍體還要被拿來做研究。不過如果是罪犯的話……

當然馮勒是不管這些的，他只需要知道亂葬崗的屍體無人管理，失蹤個三、五具根本不會被發現就夠了。

「如果提出的理論成立，本學年的報告就可以提前開工了。」心底徘徊著這樣的念頭，馮勒更賣力在亂葬崗搜索著他中意的屍體。

他之所以如此熱衷實驗，除了自己本身的興趣外，還有另一個原因也很重要──

醫官培育學院的升級方式有兩種，一種是按部就班的上課、參與年級考試，屬於大眾派的升學模式；另一種則是書寫學年報告，呈給導師會同其他學院老師審核，只要審核通過的即可安排插班進入更高一年級。

不打算在學院耗費太多時間的馮勒，理所當然選擇第二種升學路線。

他在月光下尋寶，聚精會神，因為實驗品的要求十分嚴格。

整整三個鐘頭的時間，一分不多、一分不少，他卻只挖出兩具滿意的屍體，清秀的小臉不由浮現一絲苦惱，眉頭微微皺起……

兩具屍體，拆成零件了也不夠他折騰。

「怎麼辦？」

望望天色，遠方已經浮現一層淺淺的白色，馮勒意識到沒剩多少時間了。

須知，醫官的人體實驗固然是被默許的，被人發現一個十三歲的少年偷挖屍體還是太過驚世駭俗──而且百分之百違法！

好不容易逮到一個溜出來的機會，他可不想輕易打道回府。否則天知道下一次翻牆出校的機會得等多久？

「這裡這麼多『人』，有沒有誰回答我一下？」他忍不住對著周圍抱怨。

當然，僅僅是抱怨。

附近的「人」雖多，馮勒可還不至於愚蠢的奢望真的得到指引。

不料，就在話音落下後數秒，一陣不自然的陰風陡然拂過馮勒的耳際，風中那如泣如訴的低語儘管不是相當清晰，卻帶來了他最想要的消息。

喜上眉梢。

一時之間，他非但無視陰風之森冷，更忽略了「亂葬崗上誰會跟他說話」這種基礎到不能再基礎的問題。

把屍體放進他積攢好幾個月才買下來，空間又不怎麼大的空間手鐲裡，馮勒側耳傾聽著風中的私語，追隨著，挪動腳下步伐來到一處小丘上。

「就是這裡嗎？」他問。

一路誘導他的風聲卻是靜悄悄，再仔細一感受，那一陣陣冰寒透骨的陰風好似完成了上天賦予的任務，不知何時已然消散。

左顧右盼一會，確定那陣怪風是真的消失了，再瞧瞧即將破曉的天色……挖掘都有點趕了，哪裡是猶豫的時候？

他還得挑屍體，不是什麼阿貓阿狗都可以往手環裡收，那裡頭空間夠小了，嚴格限制只能放精品！腦子裡轉著自己固執的念頭，馮勒手腳也不慢，一鏟子一鏟子開始往外鏟土。

這種體力活兒對他來講大概吃力了些，沒一會，剛剛風乾的衣衫再度被汗水浸濕，滴滴汗珠落在土地上，側面證明了醫官的確是個不注重體力訓練的文職。不過在十三歲少年的堅持下，小丘依舊不可避免地露出埋藏起來秘密。

五具屍體，五具明顯不是被處死，而是死於非命的屍體。

致命傷都在喉部，全是被銳器貫穿咽喉致死──下手的刺客，想必是個高手。據馮勒初步觀察這五具埋下不久的屍體，臉部表情自然，估計是在未察覺的情況下迎來死亡的降臨，保準死掉也得當個糊塗鬼！

「下輩子別在這麼稀里糊塗了。」馮勒搖搖頭，自顧自嘀嘀咕咕：「反正你們都過世了，不如給世人留下一點有用的遺產，也算造福社會……嗯，所以請你們把一身臭皮囊貢獻給我吧！反正冥府裡也用不上。」

說來說去說到底，他就是一眼看上了這幾具屍體，意圖一個不漏地打包帶走。

這個時候，遠方的天穹也露出了一線白肚。

晨曦破曉。

那天以後，馮勒又連續去了同一座墳場七次。原因倒是簡單，他挖走的屍體又「敗」光了，這處亂葬崗離學院最近，「出產」的素材又優良，而且還沒有專人輪班，日夜不懈怠的防止死者再受盜墓者侵擾。

試問，如此貼心，簡直就是替他這類體力不佳的醫官學員，特別量身打造的屍體供應後勤中心，不多去光顧幾次豈有天理？

上天厚愛，馮勒自然不會浪費天賜良機。

起先，他還是有些害怕的，畢竟那嗚咽的風聲事後想想，的確有些詭異，多想幾遍他心裡都忍不住發毛了……風的低語？離開亂葬崗後他也做過幾次實驗，卻是再也聽不懂風的語言，惟獨在亂葬崗這裡……

說實話，實驗做到這一步，有點頭腦都該看得出裡面大有玄機了。只是屍體的誘惑實在太大，他的消耗速度又凶，加上頭兩次小心翼翼卻發現所謂的「危險」或「陷阱」根本是自己嚇自己後，他也就放開了這層顧慮。

毫不誇張的說，他已經習慣了古怪風聲的存在。

風聲的指引，總是能夠帶領他找到品質最好的屍體，替他節省了不少挖掘屍體的時間，足夠他溜回學院宿舍後再好好補個眠。

食髓知味的今天，他又一度來到亂葬崗，豎起耳朵，傾聽風靈的低語──這麼簡便的方法，不用未免太對不起自己。抱持如此心思，馮勒渾然未覺自己對某項不瞭解的事物，警惕心已經降至無限趨近於零。

他看也沒看周圍環境，全副精神都放在聆聽上，就怕一個分神，錯失了風的指引。太過專注的結果，就是他壓根兒沒發現，行走路線已經越來越偏離亂葬崗，腳下這條小徑，這把他帶往遠離威倫帝都的方向。

待到他終於察覺，亂葬崗早已被遠遠拋在後方，回首望去，也只剩下一小團看不太清楚的黑影。而且，他目前站立的位置，比起杳無人跡的亂葬崗，偏僻程度其實也不惶多讓，連個蟲鳴也聽不見，荒涼的讓人心寒。

面臨這般劇烈的環境反差，馮勒總算清醒過來，止住步伐。他意識到，自己剛才就好像被催眠了，竟是不管不顧的埋頭趕路。

──警覺性未免差得太驚人了！

他沒有妄自菲薄的習慣，稍微回想一下，就明白這絕非自己的正常狀態。搖搖頭，馮勒重新收斂心神，既來之則安之吧！

直到這時，心思從檢視自身狀態脫離出來的馮勒，才發現這條半廢棄的小徑前頭不遠處，居然有一輛馬車，囂張的橫亙著，嚴重妨礙了小徑的通暢。然而，駕車的車夫顯然不認為這樣的行為不妥，施施然將馬車停放在那兒，人和馬同樣隨意地歇著，似乎在等待著什麼，一點也沒有移開的意思。

馮勒視線再轉，擺到馬車上。

該輛馬車的風格低調奢華，由四匹雪白雄壯的健馬拉著。車廂不小，保守估計能坐上六人有餘。它刷上光亮黑漆的車廂門上，暗紅窗簾下放，擋住了馮勒往車廂內窺探的視線，不過光憑映照於窗簾的影子，馮勒也知道車內有人。

風聲的呢喃，是到這裡就停止的。

現在不管他再怎樣凝神細聽，也無法再領會風聲的涵義。由此可以推知，風聲想要轉達的意思，極有可能已經擺在眼前──換言之，就是指引他來找這輛馬車，或者準確的說，是希望他來會一會車中之人。

「可是閣下邀我前來？」他深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來沉穩。

「如果是你聽懂了靈魂的傾訴，的確，是我讓死者的靈魂們引導你前來。」和馮勒偽裝的穩重相比，沉靜平和的嗓音自車廂內傳遞出來。不過窗簾映照出的影子卻是一動不動，很明顯，馬車裡的那一位，暫時沒有與他見面的打算。

邀請別人，還擺派頭來顯示自己高人一等似的，這行為無疑相當無禮。但是在狀況尚且不明朗的局勢下，馮勒倒悄悄鬆了口氣。

萬一對方邀請他上車坐坐，他才真要猶豫一下呢。

「原來不是風聲，是死者的呼喊……」他暗忖，發現這個真相在意料之外，又在情理之中。亂葬崗那種地方，什麼都可能缺，就是不會缺死人。然而，順著這個思維邏輯往下推想……一個可以支配亡者的，該是怎樣的人？

死靈法師？再不然，他乾脆就不是人！

……貌似不管答案是哪一個，對他目前孤立無援的處境都沒有助益。得出這樣的結論，若非還顧慮著有外人在，示弱實屬不智，他早就擠出一個苦瓜臉嘆氣了。

「呵呵，不必害怕，你能夠找到這裡，我就不會是你的敵人。」大約是理解馮勒內心的忐忑不安，車門發出鎖扣碰撞的輕微聲響，徐徐敞開。

只見那略顯昏暗、佈置上又不失華貴的車廂中，一名衣著得體，膚色遠比常人白皙的英俊男子探出半個身子，朝他露出極淺的善意微笑，「你能夠站在這裡，起碼證明你資格符合了。有沒有興趣深入研究死靈魔法？你在這方面相當有天賦，而委託我來此等待的人，則掌握了真正的死靈魔法。」

言下之意即是──「有一位專擅死靈魔法的宗師級魔法師想要收學生，你已經通過測試，符合資格了，有沒有興趣跟我走呢？」

一個來路不明的人這樣對你說，有點腦子的，第一個反應都是拒絕吧？不但要拒絕，還得拒絕的有技巧，太剛硬的態度會引發反感。屆時，倘若一定要有一個人倒楣，他鐵定是不需思索的最佳人選。

可惜他話尚未脫口，馬車裡端坐的男人已經先開了口：「建議你先看看背後，然後考慮清楚再回答我。」

會說出這話，自然不會無的放矢，馮勒也不擔心對方趁他回頭的時候動手腳。他承認自己弱小，但是基本的強弱判辨還做得到，自然清楚對方想搞鬼根本不必私下來，就是光明正大在他面前佈置，他也莫可奈何。

而且不得不承認，他能到現在仍維持頭腦清醒，已經耗費相當的精力，緊張害怕一類徘徊不散的負面情感非但未曾減少，反而越積越多，直逼他自我壓抑的極限──馮勒渾然不知，這些不舒服的感覺，同樣是馬車裡那個男人的手筆。

換個角度，也可以理解成第二次的考驗。原因無他，這次想要收學生的那個人，身分委實不同尋常，進入他的門牆，可以想見未來前途必然是一條康莊大道。這般好的條件，唯一的學生資格謹慎挑選，也在情理之中。

當然，馮勒是沒有心思去想這些複雜事兒。

他回頭，頓時瞠圓眼睛，踉蹌兩步、差點沒站穩地坐倒在地，「骷……骷……骷髏、不死生物！」

屍體他是不怕的，那玩意兒他每天都會接觸，光是入學以來解剖的屍體數量，沒有上百也有九十多具，可是跟「會動的屍體」近距離親密接觸，他馮勒也是大姑娘上花轎──頭一遭。在此全無心理準備的狀況下，乍見這般驚悚的一幕，稍微有點失態在所難免，他自個兒就不覺得有哪邊需要不好意思。

「要走的話，看來我必須先闖過骷髏山、僵屍海了。」他苦笑，轉頭望回馬車中的男人時，眼神變得有些異樣，「閣下也是一名死靈法師？」

「不。這只是一個卷軸的效果。」男子倒很誠實，也可以說他有恃無恐。

聞言，馮勒的目光開始在一些人體脆弱、甚至可能直接致死的部位瞄來瞄去，彷彿在考慮是要捅他眼睛、揍他喉結、踹他下體，還是要找哪些更好下手的部份？同時評估著自己的力氣：「殺人大約無能為力，不過爭取時間搶一匹馬或許有點機會……」

相比後面成群死人，馮勒以為，正前方對他來講也是強者的男人好歹會比較容易搞定，縱使再加上那個車夫也不過區區二人，而這會兒等在後方的，卻至少是十位數起跳的不死生物啊！往後闖才真的叫找死！

「少年，你想拿我做突破口嗎？」男人伸出一隻手，朦朧的青光包覆住整個掌心，其色澤隨時時間推動，加深、加深、再加深……最終穩定在透亮如上等翡翠般深邃的碧青色。此時此刻，這貌似毫無殺傷力的鬥氣展現，看起來是那樣的觸目驚心。

沒知識也要有常識，而有常識的人都知道，通常鬥氣的顏色越深邃，代表的該名鬥氣戰士等級越高階。不管是面對鬥氣使用最為專精的騎士，或者劍士、鬥士之類可以運用鬥氣的近戰職業，這條都是通用的衡量標準。

而風系鬥氣中，能夠達到宛若實質的濃郁翡翠色，只有──

「我是個聖騎士。」他收斂鬥氣，「獅子搏兔，也會盡全力。少年，你確定要從我這裡尋找突破口？」

「不了，我上車。」馮勒立場轉變得乾脆，彷彿連思考也是多餘。

畢竟，一句「聖騎士」足以打破所有可笑的企圖……比起被人強行帶走，他情願主動配合，起碼體面些、好看點。

車門闔上，駿馬長嘶。

車輪滾動了，厚重的窗簾卻把車箱隔絕成一個小天地，馮勒根本看不見外頭景象，只得問道：「我們要去哪裡？」

「直接去見你未來的老師。」