夕暮辰光

楔子　

每扇窗戶都被厚重窗簾嚴實遮擋，一絲自然光也無法透入的房間裡，魔法燈明亮，室內並不昏暗，可見此間主人並非厭惡光亮環境，所抗拒者，多半只是來自外界的、尤其來自白晝的自然光輝。

房間裡，此時有三人在。

魔法師裝束的金髮少女坐在高背椅上，偏著頭、托著腮，五官精緻如娃娃的小臉上，寶藍色大眼睛眨動次數極少，偶爾閃過思索之色，更多時候則跟她豎起的耳朵一樣，全副注意力都投放在面前矮桌上，看著平攤在桌面的地圖和棋子，聽著執棋之人像在跟自己說話，又像特意說給別人聽的聲音──

「……一個尊主已經夠麻煩。」

喜著暗紅為基調的禮服，雙目亦是血般殷紅的優雅青年，在囊括範圍不僅此界的地圖上一一落子，國王、皇后、主教、騎士、城堡、兵……黑方棋子一個不落，被擺在模樣年輕，可今生年歲已有三位數，加上前生四位數都不止的血族公爵，認為適合的位置上。

擺弄完黑方，血族公爵拿起白方棋子。

「……我不希望『最後』到來時，裡面又隱藏更多變數。」

他這一次的擺放速度已不如剛才快，每一子落定位前，都會停頓幾秒鐘來思考，拜諾帝國、大漠王國、冥神領，三者版圖內慢慢被添上與黑棋對應的白棋；這期間，血族公爵說話聲並未停歇，只是語速隨著思考，稍微放慢。

「……伊蕾卡所部如今已成孤軍，她和狄莎娜剩一次聯繫機會，需用在關鍵時刻。」

白髮銀眸的惡魔少主與血族公爵對坐，唇角噙笑，抱臂環胸，目光雖落在地圖上，盯著棋，卻流轉著異芒，加上惡魔又是反覆無常的性子，教人難以判斷他究竟有沒有專心聆聽？或者，他雙眼正看著的，早已不是近在眼前的東西？

「……我看不見『拼圖』全貌。但、我得為它補上缺失的最後一角，讓佈局完整。」

冥神領上，黑方一王一后。

血族公爵執白方棋欲落子，那惡魔少主卻搶先一步，順走白方國王，插進黑方王、后之間，「喀」地一聲，白方國王落下，黑方二棋同時浮現裂紋，碎作一灘粉末──「將軍！」惡魔少主語調愉悅。

「是的，將軍。」放下手，血族公爵直接當作沒搶棋這回事，「所以我需要你家祖宅底下，應該存在的那塊萬用『拼圖』。」

眉揚，惡魔少主沒說好，也沒說不好，就是坐在那裡，彷彿對座之人臉上存在莫大玄奧，需要他耗費時間，仔仔細細地觀察剖析。這一眼，同時也揭開了長達三十分鐘，只為比拚耐性的僵持戰。

血族公爵、惡魔少主，二者在耐性上不分軒輊。可惜後者有個專業賣兄的妹妹，見狀，登時不高興地鼓起腮幫子，半嗔半怒一喊：「哥哥！」

血族公爵險之又險，才憋住沒笑出來。

無他，惡魔少主照慣例又被妹妹逼降，無可奈何只有鬆口，不甘反問：「我的好處？」

「事畢陪你七天。隨傳隨到隨時開打。」

「哦？」惡魔少主一頓，琢磨幾秒，大概覺得不會有更好的收穫了，遂笑道：「呵呵呵……好！」