第二章 不祥的祭壇
逼不得已妥協並簽下神契的鏡中魔魂，乃是赫雷克爾家族的大長老，屬於家主弟弟那一脈的掌權人；而那個被當作威脅籌碼的年輕人，則是大長老老來得子的心頭肉──只可惜，是個私生子……
夜桐趕在狄爾希斯、茵蕾歸家前，以一場鮮血饗宴替家族分支所有成員「餞行」時，他更是被藏得隱密，差點成為缺席辣手血宴的幸運兒。
遺憾分支和主脈幾百年積累下來矛盾已深，牽扯著利益的內部仇怨早不是尋常手段能夠調和的，唯一解決方式，無非看誰下手更快更狠罷，漏了人，夜桐自然出盡手段也要挖出來，防止節外生枝。
理所當然，由他來履行神契，也必須依照相同模式。
第一章 浮現的陰影
薩姆東大陸，世上僅有三塊可稱之為「陸」的板塊之一，那裡是此界眾生眼中黑暗的起源，神龍見首不見尾的魔族們，毫無疑問的故鄉、祖地。
這裡與世隔絕，如同界中界。
凡是想渡海一窺薩姆大陸風貌的旅者，最終總會在沿海至近海區域那片重重霧靄裡迷航。運氣好點的，幾經波折也許能找到離開的路；運氣差勁的……不妨想開點？其實重新投胎也是改運的好辦法。
至於意識到走海路行不通，歪腦筋動到空間魔法上，認為玩傳送更高端的……不好意思，薩姆大陸上空還有針對性攔截空間傳送，沒有魔紋密語壓根不給通行的魔網。它會好好教育你，偷渡屬於高難度技術活，不是誰都玩得轉！
楔子
每扇窗戶都被厚重窗簾嚴實遮擋，一絲自然光也無法透入的房間裡，魔法燈明亮，室內並不昏暗，可見此間主人並非厭惡光亮環境，所抗拒者，多半只是來自外界的、尤其來自白晝的自然光輝。
房間裡，此時有三人在。
魔法師裝束的金髮少女坐在高背椅上，偏著頭、托著腮，五官精緻如娃娃的小臉上，寶藍色大眼睛眨動次數極少，偶爾閃過思索之色，更多時候則跟她豎起的耳朵一樣，全副注意力都投放在面前矮桌上，看著平攤在桌面的地圖和棋子，聽著執棋之人像在跟自己說話，又像特意說給別人聽的聲音──
「……一個尊主已經夠麻煩。」
第二章 惡魔的人體藝術
惡魔的熱鬧自然沒人願意跟去看，包括狄爾希斯從未伸出魔掌的幽冥系神職者在內，誰都怕惡魔忽然哪條神經不對勁，看熱鬧結果被變成熱鬧給別人看。另一邊，茵蕾、瑪門同樣沒跟上，勒斯一個眼神，她們就被斯特給拉住。
「幹麼不讓我跟！我們是一個群體。」
瑪門振振有詞。
茵蕾雖未開口，不過她看斯特的眼神，也透露出相同意思。
第一章 神使ＶＳ神使
關於眾神殿，也許在吟遊詩人的歌謠中、人們口耳相傳的古老傳說故事裡，以及眾神殿編寫收錄的典籍內，細節陳述上會有殊異，惟獨其起源無論採用哪種方式記載流傳，都一定會有類似這樣的一段話──
「聖山孤峰一夕拔起，十大神殿一夜座落。神跡降，神諭至，欽點教皇，眾神殿從此興起。」
因為這句話，異端中的異端都曉得，聖山與峰頂神王殿、拱衛著神王殿的四方神殿、按階梯排序下來以環繞四方神殿五芒神殿，其實是密不可分的整體，是座攻守兼備、眾神殿一旦面臨無可抵禦的宗教危機，能夠給予最有力支持的庇護所。
當然信與不信，那是見仁見智。
楔子
血鐮彎如月，月如鉤，鉤鉤奪命！
──這不是誇飾，更不是文藝化描寫，在親身經歷者心目中這是對他們或生前，或重傷不醒前，所見最深刻、也是最後一幕，百分百無水份的真實詮釋。幽冥神系唯三冠以「冥神」前綴的最強神器裡，主殺伐的冥神詛咒就是具備這般凌人威勢！
在這些幽冥神族感官裡，他們就是毫無反抗餘地的，硬生生被天降血月斬過身體。
那是月墜、是天地之威！
第二章 歷史轉折點
「這是養育我長大的珊卓嬸嬸。」
村口外頭通完氣，心情很好的瑪門左手拉著斯特，右手挽上不久前勸阻斯特的婦人臂彎，一面往家裡去，一面給兩人互相介紹：「珊卓嬸嬸，這是斯特，我的效忠對象；後面那個是他的護衛，叫──呃……」
說到這，她才想到後面跟著那個形象頗為幹練的男人，她居然忘了問名字。
「薩瓦。」
第一章 瑪門？瑪門！
麥納村，一處只有十一、二戶人家聚居，在拜諾帝國官方繪製地圖上就是一個小點，民間地圖則根本找不到的小山村。
小村山環水繞，村子出入口就正對一條通往莽莽山林的小徑，村子後方則有潺潺小溪，供應麥納村日常水源。
村民們靠山吃山，小路上最常見的便是三三兩兩結伴進出的村中獵戶，偶爾，他們也會兼職當採藥人，將大山裡罕見的山貨與魔獸毛皮送到鄰近的鎮上換取生活物資。再偶爾，如果感覺上山打獵的日子太悠閒，想換換口味，還可以打劫山賊！
沒錯，就是山賊。
楔子
正午時分，一婦人抹了抹汗水，快走幾步，來到村莊最西邊大樹底下，那棟彷彿與村莊鄰里間有著一條無形隔離帶的小木屋門前。
「啪啪啪！」
眉眼間尚有幾分年輕時期風韻姿色的中年婦人，生怕裡頭那人耳背聽不見似的，非常用力地拍門。
「卡雷斯、老卡雷斯……哎，又不在呀？」拍門半天無果，試圖從窗縫往屋內窺探，也不見裡頭有光線，婦人微微蹙眉，頗為無奈地嘀咕：「出趟遠門回來整個人都怪了，經常不見影，真是……」
第二章 好海怪，妙用多
為期十天的海上之旅開始了。
別看地圖上龍島就在倫達大陸西北方，不算遠，從夢格拉的港口出發更近，但前往龍島是走不了直線的，不按照光頭船長摸索出來的特殊航道走，縱然有精細的海圖，幹練的水手，跟經驗老到的船長，一樣在海上漂一輩子都別想瞧見龍島的影子。
十天抵達，還得建立在旅途平安順利的大前提上。
可是惡魔的小秘密才第二天就保不住。
第一章 揚帆夢格拉
夢格拉，一座擁有拜諾帝國最西邊也最大海港的城市，自然同時包攬了全帝國最齊全的海上航線。
只要用對方法、找對地方，縱使前往龍島的航程，照樣有船隊主人敢一口氣擔下！至少肯替米薩契爾走這趟時，的確聽見船主這麼說：「龍島？沒問題！先生你正好趕上了一月一次的龍島觀光團。三天後早上八點，五號港口集合！」
當時肯的第一個反應是錯愕。
船主那副早就開始發行龍島觀光行程套票的架勢，不符合他假想中的任何一種情況。原本他都有心理準備縱使找對人，希望對方點頭答應送他們去龍島那麼危險的地方，還得另外費一番工夫的。
楔子
「咕嚕咕嚕咕嚕……」氣泡一股股往上冒，那是藥液正往池中殘破人體內部滲透並發揮治療功效，因而造成的聲響。
這一池藥液，使用材料樣樣珍貴，自然，它的療效也十分驚人。
沉在池底的人體帶回來時可謂十分悽慘，曝屍廢墟也就算了，內外傷驚人也沒什麼，居然還有無懼死者一身強烈怨氣的腐屍鳥膽敢飛下來啄食，讓剛承受過一場劇烈爆炸的人體，傷勢雪上加霜。
不過再重的傷勢對滿滿一池藥液來說，依然算不上障礙。
第二章 野營在私語森林
林木蓊鬱，生長繁茂的各類植物在烈日底下，交織出偌大一片陽光難侵的沁涼陰影，其中古樹有撐天之勢，大樹亦奮力生長、努力向老前輩看齊；枝葉層層疊疊下，惟有點點光斑被容許投入林中，為低矮植物添加營養，為蒼翠林海點綴增色。
這裡是私語森林，一片放眼倫達大陸原生態保存最完美，彷彿未曾有過人跡的遼闊樹海──儘管這只是美好的幻想。
私語森林之所以看上去像從未有人踏足其中，實際上，與該區域大地元素濃郁、生機格外盎然不無關係。
這樣的外部環境，本應是孕育出大地元素精靈的絕品搖籃，然而，就跟它匯聚大量地元素的原因至今不明一樣，在此誕生的元素精靈無一例外均發生變異，成為必須寄宿在各種植物中方能存活的魔化樹靈。
第一章 灰翼使者來敲門
明明有人活動，卻沒有發出任何人聲，這是一個沉默的空間。
一張長桌佔據了空間四分之一的位置，上面很亂，各種不知名實驗儀器、各種金屬架、試管、燒杯……以及各式各樣顏色、表現特徵大不相同的溶液，颱風過境似東倒西歪霸佔滿整個桌面，甚至有那處置不當的強酸性溶液正往地下滴，滋滋滋的腐蝕聲在靜謐環境裡格外清晰──不過照樣無人理會。
因為目前在使用實驗室的超級大新手，此時全副精神都投放在眼前等人高的大型培養槽上。別說背後桌子尚且狼藉一片，還有強酸在腐蝕地面了；縱使背後突然來一場大爆炸，只要不波及到這具銀髮青年看得比命重的培養槽，影響到裡頭胚胎的成長，青年就是塊八風吹不動的天字第一號頑石。
培養槽裡目前只有一顆深金色、彷彿表面鍍上一層金屬心臟。那便是勒斯此前不斷在研究功效的甦醒之心。
楔子
深夜，山巔，有著女性形體的黑影雙手交疊呈捧狀對空；霎時，天空裂開一道狹窄小縫，一顆暗金色小巧光點飄出，輕輕落在徒具輪廓，本質上就是個立體影子的女性掌中。
順利接應到目標，黑影自然不會浪費時間，當場化作一團黑霧，裹著暗金小點飛向最近的亂葬崗，找到她親手處置的那處新墳，破開新埋墳土，直接掀了裡頭色澤碧綠、質地溫潤的石棺棺蓋，露出一具赤裸的銀髮男屍，以及一套貼身勁裝、一柄長劍、一條不缺暗釦與暗格的多功能腰帶。
輕推暗金小點，她助它融入棺木裡不曾有過靈魂進駐的無主男體。
做完以上種種，重新恢復黑影人形的她，緊繃的神經才略略放鬆，腦袋裡依然覺得七天前接獲的那則「未來訊息」充滿不可思議。只不過事關她唯一的主上，寧可信其有，黑影……也就是狄莎娜，依舊備妥了一切。
第二章 命定的齊聚
艷陽高懸，海面波光瀲灧，各種大型商船、客船破浪前行，或入港或出港，好不熱鬧。
碼頭上，自然也是一片火熱潮天的景象。
商人們在盤點貨物、指揮搬運；碼頭工人們則幹勁十足的運貨卸貨，用他們旺盛的體力和氣力，換取養家糊口的資金；兼任導遊的當地人也瞪大了眼睛，專門盯著那些遠道而來的旅人，不失時機上去推銷自己，嘗試賺取外快。
這裡是夢格拉，一座富裕繁華、生活節奏明快的海港城市，位處拜諾帝國極西之地，擁有全國最大的貨物吞吐量，是國庫收入的重要來源之一。此外，夢格拉更以「拜諾的海上明珠」一美稱，馳名於國境內外。
第一章 離別的季節
天邊一彎弦月斜掛，雲少霧稀，點點星子遍佈漆黑的夜空，螢螢星光與月兒柔美的銀芒相互輝映，綺美，又帶著些許夢幻。
有了銀輝相伴，拜諾帝國境內有著古老血統的凱諾達家族的郊區小莊園中，種種奇花異草沐浴其中，儼然也形成一種朦朧美感，令人有彷彿身處夢境，卻又非夢的奇異感受。
然而，如此唯美的時刻，卻不曉得何方人士既不懂欣賞又不識趣，在莊園主宅內接二連三製造異響，徹底破壞美景營造出的氣氛。
假使再去細聽，就能發覺製造異響的人群中有男有女，他們的叫嚷聲裡，不約而同有個相同詞彙──
楔子
冥界，往生者的國度，一個連天氣變化都穩定猶如被法則約束的界域。它的規律程度已經達到只要在冥界定居超過一年的幽冥神族，或者尚未安排重入輪迴的亡魂，都可以大致上摸清天氣變化，做到觀察三日，就列出往後二十七日的天氣預測。
然而，即便是這般穩定規律的天氣變化，依舊難免會有脫離冥界居民與暫留客預測的時候。
那是遷居冥界的幽冥神族最不喜歡碰見的情況。
往往，那意味著神殤──冥界有高等神祇殞落。
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